"Con la apertura y la restauración de estos espacios queremos devolver a la ciudadanía algo que forma parte de su historia, de su idiosincrasia. Desde la Orden pretendemos abrir este edificio a Granada y al mundo a través de su uso social y cultural devolviéndole su sentido de punto de encuentro para las personas, de centro neurálgico para que los granadinos y todo aquel que visite esta ciudad conozcan una parte importante de su historia y su carácter hospitalario y solidario, que desde Granada la Orden ha sabido elevar como estandarte a los 5 continentes", ha explicado Francisco Benavides. "Seguimos, así, trabajando en nuestro compromiso de mantener vivo el legado de hospitalidad de San Juan de Dios a través de esta seña patrimonial que cuenta la historia de nuestro fundador y de la labor de la Orden Hospitalaria desde hace casi 5 siglos hasta nuestros días, y que esperamos seguir continuando muchos siglos más".

Además de dejar al descubierto la recuperación de todo el esplendor de la fachada rescatando elementos originales que, debido al paso del tiempo, habían quedado escondidos; esta fase de la restauración del primer hospital de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios en el mundo fundado por el mismo Juan de Dios y puesta en funcionamiento en 1553, ha permitido llegar a interesantes hallazgos que dan cuenta, no solo de la evolución arquitectónica que ha tenido el edificio, sino también de su trascendente historia en relación con la propia de la ciudad, gracias a la aparición de diversos enterramientos y tres elementos funerarios que destacan por su singularidad y valor arquitectónico e histórico.

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Fotos: Orden San Juan de Dios

"Este edificio cuenta la historia de la sociedad granadina a lo largo de los años y, su complicidad con el proyecto de los Hermanos de San Juan de Dios. Bienhechores relevantes que confiaron en esta institución aportando sus medios e influencias para el bien de los más vulnerables. Podemos decir que la historia de este edificio puede contarla los testimonios arqueológicos que hemos puesto en valor y que trasladan la constante apuesta de los granadinos por el proyecto de la Orden Hospitalaria", añadía Benavides.

El resto del edificio se encuentra en un grave estado de conservación. Todo el tiempo que pase sin intervenir en él contribuirá a un deterioro progresivo con las consiguientes pérdidas de su valor patrimonial", señala la Orde

La Orden Hospitalaria de San Juan de Dios ha desarrollado durante el último año la consolidación y protección de pinturas murales en el patio y en el interior de las salas, el siglado y desmontaje de zócalos de azulejo -tanto en galería de patio, como en el zaguán y en la planta alta de la nave-, y el replanteo de la nueva sobrecubierta y restauración de elementos. También se han llevado a cabo, entre otras acciones, el recalce de la cimentación de los pilares de la nave y el refuerzo estructural del forjado de madera de la misma, la consolidación de las criptas y la restauración y colocación de las molduras de los zócalos del patio.

Según ha apuntado, el director del patrimonio cultural de la Orden en España, la intervención sobre un completo número de elementos con valor patrimonial de esta primera crujía ha supuesto una complejidad importante del proyecto. "El tratamiento de elementos tan variados como carpinterías, cantería, azulejos, pinturas murales… han requerido de un numeroso grupo de profesionales especializados en el tratamiento de elementos históricos y artísticos para devolverle todas sus cualidades y valor. Hoy podemos disfrutarlos en todo su esplendor con las garantías de haberse tratado con los conocimientos científicos y técnicos más actuales", ha expuesto.

La Orden Hospitalaria de San Juan de Dios ha reiterado su compromiso con la restauración total de su casa fundacional y la continuación por fases de los más de 16.000 metros cuadrados que quedan por restaurar siguiendo la naturaleza y las demandas estructurales propias del edificio. "El resto del edificio se encuentra en un grave estado de conservación. Todo el tiempo que pase sin intervenir en él contribuirá a un deterioro progresivo con las consiguientes pérdidas de su valor patrimonial. El trabajo iniciado en la primera crujía supone una oportunidad por la metodología alcanzada y el conocimiento del edificio por parte de los diferentes técnicos que han intervenido", ha aseverado Francisco Benavides. "Es necesario avanzar en el proyecto de restauración siguiendo una lógica y coherencia técnica que permita consolidar definitivamente el edificio en sus elementos estructurales y artísticos. Esto nos permitirá una apertura paulatina que progresivamente devuelva la funcionalidad completa al edificio". 

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La Orden pide liberar de uso las instalaciones del Centro Provincial de Drogodependencias para avanzar en la restauración de la siguiente fase

En este sentido, San Juan de Dios ya se encuentra en conversaciones con la Diputación de Granada que permitirán abordar el tema de manera conjunta para llegar a una viabilidad de la ejecución teniendo en cuenta la seguridad de los usuarios del Centro Provincial de Drogodependencia, que aún conserva su actividad en el edificio. "Tal y como se recoge en el acuerdo de cesión del edificio rubricado en 2015 y que otorgaba la titularidad completa del edificio a la Orden, hemos llevado a cabo esta fase de la restauración, asegurando que la actividad de este centro pudiera seguir manteniéndose. Sin embargo, la propia evolución de la obra teniendo en cuenta el deterioro de las diferentes áreas y siempre velando por la seguridad de las personas que acuden a ese centro diariamente, nos lleva a la intervención de esa zona para lo que es necesario liberar del uso actual para poder intervenir con garantías", asegura el director de la Comisión Interna para la Restauración del Hospital San Juan de Dios.

Plan Nacional de Abadías, Monasterios y Conventos

Esta fase de la restauración del Hospital San Juan de Dios ha supuesto un coste de 5 millones de euros que han sido financiados por la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios Provincia de España. Desde la Institución, presente en 33 ciudades españolas, y 52 países de los cinco continentes, este edificio se concibe como cuna de la Orden, y en este sentido, se entiende como "un proyecto nacional e internacional de preservación de sus señas de identidad y su historia como institución". Tal y como ha comentado Francisco Benavides, este edificio es "el testimonio vivo de un estilo de asistencia que sigue vigente en todos los centros de la Orden actualmente. Aquí se forjó un nuevo estilo de curar, cuidar y acompañar que ha traspasado fronteras". 

En esta línea, la Orden Hospitalaria ha afirmado que actualmente explora todas las vías para que este edificio, Bien de Interés Cultural desde 1980, pueda incorporarse al Plan Nacional de Abadías, Monasterios y Conventos, lo que supondría poder optar a ese 2% cultural que se vehicula a través de este Plan. "Cuando se creó este plan en 2004, este edificio aún pertenecía a la Diputación de Granada, por lo que no hemos podido optar a esta ayuda para realizar esta fase. Actualmente, nos encontramos llevando a cabo las gestiones pertinentes para que, dado el cambio de titularidad del edificio – pasando de ser propiedad de la Diputación a propiedad de la Orden -, se reconozca la naturaleza patrimonial de este edificio como firme candidato a acogerse a dicho Plan. Ello supondría contar con una ayuda económica determinante para acelerar el proceso de restauración", ha explicado Francisco Benavides.

Al acto de presentación han acudido, entre otras autoridades, a alcaldesa de Granada, Marifrán Carazo; el superior de los centros de la Orden en Granada, el hermano Julián Sapiña; el director-gerente de San Juan de Dios en Granada, José Luis Castellar; el presidente de la Comisión Interna para la Restauración del Hospital San Juan de Dios, el hermano José Miguel Valdés; además del director ejecutivo de esta misma Comisión y director del patrimonio cultural de la Orden en España, Francisco Benavides.