El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, ha entregado a la atleta María Pérez la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo.

"Su trayectoria -ha dicho el presidente- es una lección de esfuerzo, de superación y de amor por el deporte. María encarna a la perfección el espíritu del deporte español, la entrega, la disciplina y la humanidad". "Cada vez que te vemos marchar, España camina contigo", ha subrayado.

En el acto, celebrado en la Moncloa, ha estado acompañada por su entrenador, Jacinto Garzón.

La marchadora de Orce ha logrado este año dos oros en los Mundiales de Atletismo de Tokio, el primero, el 13 de septiembre, en los 35 kilómetros marcha, en la jornada inaugural, y el segundo, una semana después, en los 20 kilómetros de esta dura disciplina del atletismo. La granadina venía de ganar en los Juegos Olímpicos de París 2024 dos medallas, la de plata en 20 kilómetros marcha y la de oro, en relevos mixtos, junto a su compañero en la selección española, Álvaro Martín, de Llerena (Badajoz).

Su méritos deportivos la han convertido en la más laureada atleta española de todos los tiempos y leyenda mundial en marcha.

La atleta ha señalado el esfuerzo y la entrega que exige el deporte de alta competición y los "momentos complicados" que se viven y de los que aprende como deportista y persona. "Pero merece la pena", ha enfatizado.