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Huéscar, una de las cabeceras de comarca que han perdido habitantes en 2022. andalucia.org

Las instituciones públicas llevan ya varios años ideando iniciativas para revertir la despoblación que sufre la provincia, pero lo cierto es que el proceso todavía no se ha conseguido frenar y continúa. Así lo dicen los datos de la última revisión del padrón municipal, publicados este martes por el Instituto Nacional de Estadística. 

De los 174 municipios de la provincia, 68 perdieron habitantes durante 2022, según los datos del INE, que presentan las cifras oficiales de población más recientes, a 1-1-2023. Son el mismo número de municipios que perdieron vecinos el año anterior, 2021, y curiosamente también la misma cifra que en 2020. En 2019, sin embargo, hubo más términos con población menguante, 88. 

La provincia en su conjunto ganó más de 8.000 residentes, hasta los 930.181, pero la gran mayoría de ese aumento se produjo por el incremento de población extranjera.

La despoblación afecta especialmente a los pequueños municipios del interior de Granada, una provincia con una orografía muy montañosa. Pero también la están sufriendo localidades no tan pequeñas. En el noreste de Granada, por ejemplo, una localidad cabecera de comarca como Huéscar perdió el año pasado 26 habitantes y está en 7.220. Y en el entorno de Baza, tanto Cúllar como Caniles bajan por primera vez de los 4.000 habitantes. Caniles pierde 108 residentes y se queda en 3.910 y Cúllar decrece en 52 personas, hasta los 3.965. Baza, sin embargo, gana 203 habitantes y se matiene por encima de las 20.000 personas (20.579). 

Otro municipio cabecera de comarca, Alhama de Granada, también pierde habitantes, 48, con una población de 5.655.

Maracena, dos años perdiendo habitantes

Y entre las localidades más grandes, destaca Maracena, el único gran municipio que disminuye población, aunque solo sean 18 habitantes menos, pero lo hace por segundo año consecutivo (el anterior perdió 65 vecinos). Su número de residentes se queda en 22.275, y es la sexta ciudad más poblada de la provincia, una vez que Las Gabias le quitó la quinta posición en 2021. 

También en el Área Metropolitana pierde población, como lo viene haciendo en los últimos años, Pinos Puente, 140 vecinos menos, y sus habitantes bajan hasta los 9.664. 

Fuente: Instituto Nacional de Estadística

Entre los que ganan, la capital granadina rompe la tendencia de los dos últmos años y suma 1.913 habitantes más. La población total de la ciudad asciende a 230.595, aunque hay que tener en cuenta que en 2011 superaba los 240.000. 

De los municipios con más de 20.000 habitantes, Motril pasa de 58.798 vecinos empadronados en la misma fecha de 2021 frente a los 58.939 de la última actualización --un aumento de 141--; y en Almuñécar,  el incremento es más pronunciado, con 557 nuevos empadronados, pasando de 26.748 a 27.305. En el Poniente, la localidad de Loja aumenta en 25 personas (20.580),

Dentro del área metropolitana, Armilla pasa de 24.629 a 25.059 empadronados, por lo que gana 430 ciudadanos, y se consolida como la cuarta ciudad con más población de la provincia; y Las Gabias aumenta sus residentes hasta 22.829 (517 personas más).

También crece mucho Atarfe, hasta el punto de que por primera vez supera los 20.000 vecinos, tras crecer en 572, con lo que su población total es de 20.024 habitantes. 

Otro municipio con gran crecimiento es Churriana, con 419 empadronados más, y Alhendín rebasa por primera vez los 10.000 habitantes tras aumentar en 275. 

Crecen los dos más pequeños, Juviles y Lobras

Por su parte, frente a la tendencia de los municipios pequeños, el de menos población de la provincia, Juviles, en la Alpujarra, ha visto incrementado el número de sus empadronados con 12 más el último año y cuenta con 146 habitantes en enero de 2023. Y en la misma comarca, Lobras (hasta hace dos años el de menos habitantes de la provincia), que el año pasado se situó en la revisión del padrón en los 135 vecinos, también crece, concretamente en 14, y son ya oficialmente 149 vecinos.